Ce jour-là : 13 juillet 1923 — Inauguration de l’enseigne Hollywood, icône mondiale du cinéma
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Ce jour-là en 1923, plus précisément le 13 juillet, a été inaugurée l’une des enseignes les plus célèbres au monde — l’enseigne Hollywood (Hollywood Sign) qui orne les collines de Los Angeles et qui est considérée comme un symbole mondial de l’industrie cinématographique et des rêves.
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Mais l’histoire, au départ, ne concernait pas tant le cinéma que l’immobilier ! L’enseigne a été construite comme une publicité géante pour un nouveau projet résidentiel nommé « Hollywoodland », et le nom original de l’enseigne était « HOLLYWOODLAND ». L’enseigne n’avait pas pour but de durer, elle n’était qu’une publicité temporaire — mais elle est devenue une icône immortelle.
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L’histoire de l’enseigne
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Le promoteur immobilier Harry Chandler, propriétaire du Los Angeles Times, a construit l’enseigne pour promouvoir un développement résidentiel de luxe sur les collines de Hollywood. Chaque lettre mesure 9 mètres de large et 13,7 mètres de haut, et l’enseigne dans son ensemble s’étend sur 110 mètres. Le bois et les tôles métalliques ont été utilisés pour sa construction, et le coût s’est élevé à environ 21 000 dollars — une somme considérable à l’époque.
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4 000 ampoules électriques ont été installées sur l’enseigne pour l’éclairer la nuit, et elle clignotait par sections : d’abord « HOLLY », puis « WOOD », ensuite « LAND », et enfin le mot entier. Les lumières ont fonctionné jusqu’en 1939, avant d’être éteintes après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale.
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Dégradation et restauration
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Avec le temps, l’enseigne a commencé à se dégrader. En 1949, la Chambre de commerce de Hollywood a restauré l’enseigne et retiré les quatre dernières lettres « LAND », ne laissant que « HOLLYWOOD » — le nom que nous connaissons aujourd’hui.
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Dans les années 1970, l’enseigne était dans un état si mauvais que la lettre « O » s’est effondrée, se transformant en un « U » inversé. Mais une grande campagne de restauration menée par des stars de Hollywood — parmi lesquelles Gene Kelly, Paul Newman et Elton John — a permis de collecter des millions pour la reconstruire entièrement. En 1978, une nouvelle enseigne en acier inoxydable d’une hauteur de 13,7 mètres a été installée.
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Icône culturelle
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Aujourd’hui, l’enseigne Hollywood est plus qu’une simple enseigne. Elle est le symbole de l’industrie du divertissement américaine, des rêves qui se réalisent, et d’une destination touristique visitée par des millions de personnes chaque année. Elle apparaît dans des milliers de films, de séries télévisées et de photographies, et est devenue une partie intégrante de l’identité de Los Angeles.
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L’enseigne est protégée par la loi, et son image ne peut être utilisée à des fins commerciales sans l’autorisation de la Hollywood Sign Trust, l’organisme responsable de sa maintenance et de sa protection.
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Ce jour-là, le 13 juillet 1923, personne n’aurait imaginé qu’une enseigne immobilière temporaire deviendrait la marque la plus célèbre au monde — témoin d’un siècle entier de cinéma, de créativité et de rêves.
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Questions fréquentes — Enseigne Hollywood
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Q : Pourquoi l’enseigne Hollywood a-t-elle été construite à l’origine ?
\nR : Elle a été construite comme une publicité immobilière pour promouvoir un projet résidentiel nommé « Hollywoodland » sur les collines de Hollywood, et non pour le cinéma.
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Q : Quand le mot « LAND » a-t-il été retiré de l’enseigne ?
\nR : En 1949, lors de la restauration de l’enseigne, les quatre dernières lettres ont été retirées.
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Q : Quelle est la hauteur des lettres de l’enseigne ?
\nR : Chaque lettre mesure environ 13,7 mètres de haut, et la longueur totale de l’enseigne est d’environ 110 mètres.
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Q : Peut-on visiter l’enseigne Hollywood ?
\nR : Oui, elle peut être vue depuis plusieurs points de Los Angeles, et il existe des sentiers de randonnée dans le Griffith Park pour accéder à des vues rapprochées, mais l’accès à l’enseigne elle-même est restreint afin de la préserver.
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Q : L’enseigne a-t-elle été modifiée depuis sa construction ?
\nR : Oui, elle a été entièrement restaurée en 1978 avec des matériaux en acier inoxydable, et la dernière restauration complète a eu lieu en 2023.
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