Imaginez que vous entrez dans un vieux village de montagne transformé en exposition d’art en plein air, où chaque coin raconte une histoire, chaque mur est une œuvre d’art, et l’arôme de l’encens et du café se mêle aux sons de la pluie et des nuages. C’est le village d’Al-Miftaha au cœur d’Abha — la capitale du tourisme de montagne en Arabie Saoudite. Ce n’est pas un simple village traditionnel, mais une plateforme créative vivante qui allie l’authenticité du passé à l’esprit de l’art contemporain.
Cet endroit est la destination idéale pour quiconque cherche une expérience culturelle authentique, où des artistes saoudiens se sont réunis pour transformer ce village ancien en un atelier artistique permanent, exposant les plus belles pièces du patrimoine ‘asiri : motifs, gravures et artisanat. Que vous soyez un amateur d’art, un passionné de patrimoine ou simplement un visiteur en quête d’un lieu à couper le souffle, le village d’Al-Miftaha vous attend.
Un aperçu historique — d’un village princier à un lieu de rencontre artistique
Le village d’Al-Miftaha était autrefois le siège de l’émirat de la région d’Asir, où vivaient les émirs et leur cour. Il représentait le centre administratif de la région avant que l’émirat ne soit transféré à son emplacement actuel. Les bâtiments remontent à plus de 120 ans et ont été construits dans le style traditionnel ‘asiri — pierre, argile et bois de genévrier, avec des fenêtres colorées et des balcons en pierre sculptés.
En 1427H (2006), le village est passé d’un site gouvernemental abandonné à l’un des projets culturels les plus importants du Royaume. L’Association culturelle et artistique d’Abha a pris l’initiative de réhabiliter le village et de le transformer en un atelier artistique en plein air. En 2018, des initiatives de développement plus ambitieuses ont été lancées dans le cadre de la Vision 2030 du Royaume, transformant Al-Miftaha en une destination touristique et culturelle de premier plan attirant des visiteurs de l’intérieur et de l’extérieur du pays.
Le nom “Al-Miftaha” lui-même porte une belle signification — il est dérivé de “l’ouverture” ou “la clé”, symbolisant qu’il est la clé qui ouvre les portes de la créativité et de l’art dans la région d’Asir. Et le nom correspond bien à la réalité, car le village est devenu la clé du tourisme culturel dans le sud du Royaume.
Emplacement et accès — où se trouve-t-il et comment y arriver ?
Le village d’Al-Miftaha est situé dans la ville d’Abha, plus précisément sur la route du Roi Fahd, dans le quartier d’Al-Miftaha, à quelques minutes seulement du centre-ville. Il se trouve à environ 10 kilomètres de l’aéroport international d’Abha et y est facilement accessible en voiture ou via des applications de transport.
Pour venir de l’aéroport international d’Abha : Prenez la route du Roi Fahd en direction du centre-ville, vous trouverez le village sur votre droite après environ 15 minutes. Des parkings gratuits sont disponibles près de l’entrée principale.
Pour ceux qui séjournent dans les hôtels d’Abha : La plupart des hôtels d’Abha proposent un service de navette vers le village, ou vous pouvez utiliser les applications de taxi disponibles (Uber et Careem) pour un coût modeste ne dépassant pas 20-30 riyals depuis le centre-ville.
Activités et expériences — que faire au village d’Al-Miftaha ?
🎨 Atelier d’arts vivants
Le cœur battant du village d’Al-Miftaha est ses artistes résidents, que vous trouverez chaque jour en train de travailler sur leurs toiles et leurs créations. Vous pouvez vous asseoir avec eux, les observer en train de travailler, et même participer à une expérience de peinture ou de sculpture vous-même. Vous y trouverez des calligraphes, des peintres, des sculpteurs et des potiers, chacun dans son propre coin transformé en studio au sein des anciennes maisons du village. Cette expérience unique vous offre l’opportunité rare d’acheter une pièce d’art originale tout en assistant à la création de l’œuvre.
qu’il la fabrique devant vos yeux.
🖼️ Expositions d’art permanentes et temporaires
Le village abrite plusieurs salles d’exposition qui accueillent des expositions d’art renouvelées tout au long de l’année. Vous y trouverez des œuvres d’artistes saoudiens connus et émergents, couvrant différentes écoles artistiques, de la réalisme à l’abstraction. Le village accueille également de grandes expositions saisonnières comme le “Salon des Arts d’Abha” et le “Forum de l’Art plastique d’Al-Miftaha”, qui rassemble des artistes de tout le Royaume et du monde arabe.
🛍️ Marché de l’artisanat
Dans la cour du village, vous trouverez le marché artisanal rempli de produits traditionnels de l’Asir : des ustensiles à café fabriqués à la main, des tapis brodés de l’Asir, des poignards en argent, des parfums et encens, et des vêtements traditionnels brodés de zari. Chaque pièce porte la signature de l’artisan qui l’a fabriquée et constitue un cadeau souvenir idéal reflétant l’authenticité du lieu.
☕ Cafés traditionnels et restaurants
À travers le village, vous trouverez des cafés traditionnels servant du café saoudien, du cardamome et du gingembre de manière traditionnelle, avec vue sur des places vertes et des paysages de montagnes magnifiques. Vous pouvez vous asseoir au “Café Al-Miftaha” avec vue sur la ville et déguster des desserts asiriens comme l'”Arikeh” et le “Malih” avec une tasse de café arabe. Il y a également des restaurants proposant des plats populaires asiriens que vous ne trouverez nulle part ailleurs, les plus célèbres étant le “Muthawwa” et le “Marqooq”.
🎭 Événements culturels et spectacles vivants
Tout au long de l’année, le village d’Al-Miftaha accueille des dizaines d’événements culturels variés : soirées poétiques, représentations théâtrales, concerts live et ateliers pour enfants et familles. En été, les événements s’intensifient avec le Festival touristique d’Abha, où le village se transforme en scène en plein air proposant des spectacles quotidiens. Essayez de visiter le village le soir et profitez de l’ambiance magique sous les lumières du vieux village tandis que des groupes musicaux jouent des mélodies asiriennes authentiques.
Informations pratiques — Horaires et tarifs
- Horaires d’ouverture : tous les jours de 8h00 à 00h00 (Ramadan : de 9h00 à 2h00)
- Tarifs d’entrée : entrée gratuite pour tous les visiteurs
- Parking : gratuit et disponible
- Meilleur moment pour visiter : d’octobre à mars (climat doux et agréable) — et en été, les soirées sont fraîches et agréables
- Durée de visite estimée : 2 à 4 heures
Conseils aux visiteurs — 5 choses à savoir avant la visite
- 📸 Apportez votre appareil photo : le village d’Al-Miftaha est l’un des sites les plus photogéniques d’Abha. Chaque angle offre un paysage qui mérite d’être immortalisé — surtout au coucher du soleil.
- 👟 Portez des chaussures confortables : le village est grand et rempli d’escaliers et de sentiers en pierre. Des chaussures de marche confortables sont vos meilleures alliées.
- 🧥 Prévoyez une veste légère : même en été, Abha est fraîche le soir et peut soudainement pleuvoir. Soyez prêt.
- 💰 Ayez du cash sur vous : bien qu’il y ait des points de paiement électronique, certains artisans préfèrent le paiement en espèces, surtout au marché artisanal.
- 🕐 Planifiez votre visite en soirée : le village est plus beau le soir — les lumières, l’ambiance et la plupart des spectacles en direct ont lieu après le coucher du soleil.
Questions fréquentes (FAQ)
L’entrée au village Al-Maftaha est-elle gratuite ?
Oui, l’entrée est totalement gratuite pour tous les visiteurs, sans aucun frais. Certains ateliers ou expositions spéciales peuvent nécessiter des frais symboliques pour l’inscription.
La visite convient-elle aux familles et aux enfants ?
Bien sûr. Le village est très adapté aux familles, et il existe des activités spéciales pour les enfants, comme des ateliers de dessin, de calligraphie arabe et d’artisanat simple. Il y a également des espaces ouverts et sécurisés pour que les enfants puissent jouer et explorer.
Peut-on acheter des œuvres d’art au village ?
Oui, la plupart des œuvres d’art et de l’artisanat présentés dans le village sont disponibles à l’achat directement auprès des artistes et artisans. Les prix varient selon les pièces, et il est possible de négocier avec les vendeurs au marché artisanal.
