Dans le sud du royaume, sur les rives du fertile oued de Najran, se trouve l’un des plus anciens sites archéologiques de la péninsule arabique — le site archéologique d’Al-Ukhdud. Une ville ancienne qui a été témoin de civilisations vieilles de milliers d’années, et dont le nom est lié à une histoire coranique éternelle. Si vous êtes un amateur d’histoire et d’archéologie, c’est une destination incontournable.
À qui s’adresse-t-il : les amateurs d’histoire et d’archéologie, les touristes, les familles, les étudiants en quête de connaissance
Où se trouve-t-il : au sud de la ville de Najran — à 14 kilomètres du centre-ville
Combien coûte-t-il : gratuit
Quand : tous les jours de 9h du matin à 17h
💡 Informations : il est recommandé de visiter le centre des visiteurs en premier pour connaître l’histoire du site avant de se promener dans les ruines
Le site archéologique d’Al-Ukhdud — une fenêtre sur 7 000 ans d’histoire
Al-Ukhdud (qui était connu autrefois sous le nom de “Raqumat”) est une ville archéologique située sur une superficie de 5 kilomètres carrés au sud de l’oued de Najran. Le site remonte à des milliers d’années, avec les plus anciennes ruines découvertes datant de l’âge de pierre, et s’étend jusqu’à l’époque islamique (Omeyyade et Abbasside). Le site est inscrit sur la liste préliminaire de l’UNESCO du patrimoine mondial, ce qui reflète son importance historique mondiale.
La ville était célèbre pour son emplacement stratégique sur l’ancienne route de l’encens commerciale qui reliait le sud de la péninsule arabique à la Syrie et à l’Égypte, ce qui en faisait une étape principale pour les caravanes commerciales.
L’histoire des habitants d’Al-Ukhdud — un événement éternel dans le Coran
Le nom du site est lié à l’histoire des habitants d’Al-Ukhdud mentionnés dans la sourate Al-Buruj. Les récits indiquent que Dhu Nuwas — le dernier roi de Himyar — a brûlé des milliers de chrétiens dans un fossé (trou) de feu lorsqu’ils ont refusé d’adopter le judaïsme. Dieu dit : “Les habitants du fossé * du feu qui contenait du combustible”. Cette histoire a fait du site une destination religieuse et historique unique.
Les principaux monuments du site archéologique
- L’ancien château : qui remonte à la période allant de 500 avant J.-C. à la moitié du premier millénaire après J.-C. — construit avec des pierres taillées
- Le mur d’enceinte : qui mesure 235 mètres de long et 220 mètres de large, entoure la ville ancienne
- Les bâtiments en pierre : plus de 25 bâtiments en pierre et en argile construits il y a des milliers d’années
- Les inscriptions et les dessins rupestres : des inscriptions en écriture musnad — l’ancienne écriture arabe du sud — et des dessins d’animaux
- Les anciens moulins : une grande pierre de meule qui était utilisée pour moudre les céréales
- L’ancienne mosquée : découverte lors des fouilles et qui remonte au premier siècle de l’hégire (VIIe siècle après J.-C.)
- Les puits de Hamma : un site voisin qui abrite des inscriptions rupestres anciennes
Le trésor de Najran — les découvertes archéologiques les plus importantes
Depuis le début des fouilles en 1981, des pièces archéologiques étonnantes ont été découvertes sur le site. La plus importante est le “trésor de Najran” découvert en 2018 — un vase en terre cuite contenant plus de 2 850 pièces d’argent datant des rois de Qataban et de Himyar, ainsi que des sceaux en métal et des pierres gravées en écriture musnad. Ce trésor est resté enterré sous terre pendant environ deux mille ans !
En 2023, la plus longue inscription musnad de la région a été découverte — une inscription sur une pierre de granit de
Longueur 230 cm, appartenant à une personne nommée “Wahb Il bin Maqan”, y sont enregistrées les œuvres d’art pour sa maison et son palais.
Centre des visiteurs du site archéologique d’Al-Ukhdud
L’Autorité du patrimoine a inauguré un centre des visiteurs complet sur le site, d’une superficie de 300 mètres carrés, qui comprend :
- Une salle de présentation sur l’histoire de Najran depuis ses origines jusqu’à l’époque moderne
- Une salle dédiée à l’histoire des gens du Fossé et aux efforts de fouilles
- Une salle “Najran aujourd’hui et demain” — industries, artisanat et arts
- Une salle pour enfants avec des couleurs et des images attrayantes donnant sur le site archéologique
- Des informations sur les voyageurs et historiens ayant visité Najran
En 2023, le centre a accueilli environ 39 781 visiteurs, reflétant l’intérêt croissant pour le tourisme patrimonial dans le Royaume.
Informations pratiques — tout ce que vous devez savoir
| Information | Détails |
| Emplacement | Sud de la ville de Najran — 14 km sur la route d’Al-Qabil |
| Horaires d’ouverture | Tous les jours de 9h à 17h |
| Frais d’entrée | Gratuit |
| Centre des visiteurs | Équipé de climatisation et de salles éducatives |
| Meilleures périodes pour visiter | Hiver et printemps (octobre — mars) |
| Parking | Disponible |
| Adapté aux familles | Oui — sections pour enfants disponibles |
Comment visiter le site archéologique d’Al-Ukhdud
L’accès au site est facile :
- Rendez-vous à la ville de Najran (vous pouvez voler jusqu’à l’aéroport régional de Najran)
- Prenez la route d’Al-Qabil en direction du sud pendant 15 minutes en voiture
- Vous trouverez le centre des visiteurs sur votre droite avant d’arriver au village
- Commencez par une visite du centre pour découvrir l’histoire du site
- Explorez le site archéologique à ciel ouvert — la forteresse, les remparts et les gravures rupestres
- N’oubliez pas de visiter le musée régional de Najran à proximité
Questions fréquentes
L’entrée du site d’Al-Ukhdud est-elle gratuite ?
Oui, l’entrée est gratuite — aucun frais n’est demandé pour accéder au site archéologique ou au centre des visiteurs.
Quelle est l’histoire des gens du Fossé ?
Une histoire mentionnée dans la sourate Al-Buruj — l’incinération de chrétiens de Najran dans un fossé de feu sur ordre du roi himyarite Dhu Nawas pour avoir refusé de se convertir au judaïsme. C’est l’une des histoires les plus célèbres de persécution religieuse dans l’histoire arabe ancienne.
Le site est-il adapté aux enfants ?
Oui, le centre des visiteurs dispose d’une salle dédiée aux enfants avec des couleurs et des images attrayantes, et le site lui-même est un espace ouvert où les enfants peuvent explorer en toute sécurité.
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Pour plus d’informations, visitez la page officielle du site sur
