Il y a plus de 1500 ans, les Arabes se réunissaient chaque année dans un seul marché — le marché d’Akaza. Un lieu où se rassemblaient marchands, poètes et cavaliers de tous les horizons. Aujourd’hui, la vie est revenue à ce marché historique après une interruption de plus de 1300 ans. Si vous aimez le patrimoine et les atmosphères anciennes, cet endroit est un must.
Pour qui : les familles, les touristes, les amateurs de patrimoine et de littérature
Où : au nord de Taïf — à 40 km du centre-ville
Coût : entrée gratuite
Quand : le festival annuel a lieu en décembre/janvier, et le site est ouvert à la visite toute l’année
💡 Info : le site original est le même endroit où se tenait le marché avant l’Islam, et qui a été revitalisé sous le règne du roi Abdallah ben Abdelaziz
Contexte historique
Le marché d’Akaza est l’un des 3 marchés les plus célèbres de la période préislamique, avec les marchés de Majna et Dhul-Majaz. Ses origines remontent à l’an 501 — cela fait plus de 1500 ans ! Les Arabes s’y réunissaient pendant 20 jours chaque année au mois de Dhul-Qa’dah.
Ce n’était pas seulement un marché commercial — c’était un forum littéraire, culturel et politique. Les poètes récitaient leurs poèmes, les cavaliers rivalisaient, et les tribus concluaient leurs accords. C’est ici que furent récités les célèbres Mu’allaqat, et que les Arabes se soumettaient à des sages comme Amir ben Zharb Al-Adwani et Aktham ben Saïfi Al-Tamimi.
Après l’Islam, le marché a continué pendant un certain temps avant de disparaître. Mais en 1428 de l’Hégire (2007), l’État a décidé de le revitaliser pour en faire un festival patrimonial annuel au même endroit.
L’emplacement et comment y aller
Le marché d’Akaza est situé au nord de Taïf, à environ 40 kilomètres du centre-ville. Sur la route de Riyad — à droite. Coordonnées : 21.4738° N, 40.6461° E.
De La Mecque : la distance est d’environ 120 km — 1 heure et demie en voiture.
De Riyad : la distance est longue — environ 800 km (7-8 heures).
Aéroport le plus proche : l’aéroport régional de Taïf (TIF) — à 45 km du marché.
Activités et événements
Le marché d’Akaza n’est pas seulement un festival — c’est une expérience complète. Voici les principales activités qui vous attendent :
- Soirées poétiques : concours de poésie classique et populaire — des prix importants pour les gagnants
- Spectacles traditionnels : représentations historiques reproduisant la vie à l’époque préislamique et au début de l’Islam
- Expositions artisanales : produits artisanaux — fabrication de roseaux, poterie, tapis, articles en cuir
- Dôme littéraire : conférences et discussions avec des écrivains et des penseurs du monde arabe
- Concours : nouvelles, photographie, dessin
- Restaurants populaires : plats populaires saoudiens et arabes — le café et les dattes ne doivent pas être manqués
- Marché des produits : parfums, encens, vêtements traditionnels, souvenirs
Calendrier du festival annuel
| Information | Détails |
|---|---|
| Quand a lieu | Mensuellement — généralement en décembre et janvier, pendant 10-15 jours |
| Heure de visite | De 16h à 23h |
| Frais d’entrée | Gratuit |
| Événements | Quotidien — poésie, patrimoine, spectacles, expositions |
| Parkings | Disponibles et spacieux |
| Adapté aux familles | Oui ✅ |
Questions fréquentes
Q: Le marché d’Okaz est-il ouvert toute l’année ou seulement pendant le festival ?
R: Le site est ouvert à la visite toute l’année. Cependant, les grands événements et le festival annuel ont une date fixe (décembre-janvier). Les jours ordinaires, vous pouvez visiter le site et voir les monuments.
Q: L’entrée est-elle gratuite ?
R: Oui, l’entrée est gratuite, que ce soit pendant le festival ou les jours ordinaires. Certaines activités spéciales ou ateliers peuvent avoir des frais modestes.
Q: Quel est le meilleur moment pour visiter le marché d’Okaz ?
R: Le meilleur moment est pendant le festival annuel (décembre-janvier), car les activités sont en cours et le climat à Taïf est agréable. Mais même en dehors du festival, l’endroit vaut la visite, surtout pour les amateurs d’histoire.
Le marché d’Okaz n’est pas seulement un site touristique — c’est un voyage à travers le temps de plus de 1500 ans. Il combine le patrimoine, la littérature et les arts en un seul endroit. Si vous êtes à Taïf ou prévoyez un voyage en Arabie saoudite, ne manquez pas cette expérience unique.
